Особо охраняемая природная территория «Государственный природный заповедник «Полистовский» расположена в западной части Полистово-Ловатской болотной системы, являющейся южной частью Приильменской низменности. Болотная система находится к северо-востоку от Бежаницкой и к западу от Валдайской возвышенностей Русской равнины. Площадь заповедника - 37 983 га, площадь охранной зоны, окружающей заповедник с юга, запада и с севера, 17 297 га. Ближайшие крупные населённые пункты: - районный центр Бежаницы (автовокзал Бежаницы, ж/д станция Сущёво в 4 км) – 30 км от пос. Цевло (контора заповедника), около 40 км от территории заповедника; - районный центр Локня (автовокзал и ж/д станция) – 40 км от кордона в д. Гоголево.
Географические координаты:
Геометрический Северная Восточная Южная Западная центр точка точка точка точка Широта (N) 57º 10.15’ 57º18.21’ 57º15.84’ 57º00.45’ 57º07.69’ Долгота (E) 30º33.25’ 30º32.42’ 30º44.63’ 30º40.59’ 30º22.21’
В состав заповедника вошли земли Цевельской волости Бежаницкого района и Подберезинской волости Локнянского района. Большей частью это земли государственного земельного запаса, занятого болотами, и лишь около 13% территории заповедника составили земли, переданные лесхозами.